En Argentina, las reformas educativas implementadas en la última década han diversificado y resquebrajado el sistema educativo formal, mientras sucesivas medidas de política educativa y laboral han generado la dispersión y fragmentación de la formación para el trabajo, por yuxtaposición de políticas sociales de empleo y capacitación. Ello fue en detrimento, político y financiero, de propuestas dirigidas a la recuperación educativa de la población y de la generación de instancias coordinadas y reguladas de formación continua para el trabajo. Este artículo presenta los resultados alcanzados hasta el momento por el proyecto de investigación “Escenarios alternativos para la atención de demandas de educación y formación de trabajadores: apropiación de saberes socialmente necesarios y evaluación de efectos distributivos del gasto social” (Subsido UBACyT y CONICET), que se propuso la compresión de los problemas de la atención de las demandas educativas de los trabajadores y la interpretación de la oferta de formación para el trabajo en un contexto de complejización de las relaciones sociales de acceso y permanencia en el campo de la producción, el trabajo y la educación. Las hipótesis del proyecto dieron cuenta de la contraposición y complementariedad de los siguientes fenómenos sociales: a) la expansión cuantitativa con pérdida de calidad de los saberes frente a la diversificación y resquebrajamiento del sistema educativo formal, b) las dificultades para la apropiación de los jóvenes y adultos trabajadores de ofertas formativas en el mosaico fragmentado de ofertas de educación y formación para el trabajo y c) la doble exclusión educativa y laboral frente a la yuxtaposición de políticas sociales de empleo y capacitación. El proyecto buscó evaluar y desarrollar escenarios alternativos de expansión y cobertura intentando corregir los efectos negativos y regresivos de la distribución de la educación y formación para el trabajo a través del diseño de redes y mecanismos de regulación a partir de los actores más significativos, tanto los docentes como la población trabajadora. La preocupación central fue entender las dificultades que enfrentan los jóvenes y adultos con bajo nivel educativo para la apropiación de saberes socialmente necesarios en un mosaico fragmentado de ofertas de educación y formación para el trabajo. La visión de los jóvenes y adultos como sujetos activos de su educación constituye una perspectiva analítica olvidada por la política educativa.