Esta ponencia tiene como objetivo presentar el abordaje teórico-metodológico y algunos resultados preliminares de una reciente investigación que se propuso analizar las expectativas sociales y proyectos educativos y laborales de los estudiantes que están a punto de concluir el nivel medio en escuelas públicas de la Ciudad de Buenos Aires. Las expectativas sociales se abordan a partir de la noción de orientaciones de futuro, entendiéndolas como esquemas, actitudes y asunciones basadas en experiencias previas, que interactúan con la información que ingresa desde el entorno del individuo para formar expectativas, establecer metas y aspiraciones y darle significado personal a los eventos futuros. Se trata de un fenómeno complejo, multidimensional y de desarrollo gradual que puede ser conceptualizado en términos de tres procesos: motivación, planificación y evaluación. Los datos provienen de una encuesta realizada a estudiantes del último año de las escuelas de nivel medio de gestión estatal de la Ciudad de Buenos Aires entre octubre y noviembre de 2008 a partir de una muestra probabilística estratificada. La selección muestral de los estudiantes se hizo a partir de las instituciones escolares a las que asisten, considerando estratos que combinan la modalidad (bachiller, comercial y técnica), el turno (diurno y nocturno) y la zona donde se encuentran localizadas (Sur y resto de la Ciudad)

El presente trabajo expone los primeros resultados de una investigación cuyo objetivo general fue analizar las expectativas laborales, educativas y sociales de los estudiantes del último año de las escuelas estatales de nivel medio de la Ciudad de Buenos Aires, profundizando la contribución y valoración de la escuela en este proceso de orientar su futuro. En esta presentación, el análisis se centra en este último aspecto con el propósito de conocer los sentidos sobre la escuela y reconocimientos de aportes escolares que sostienen los estudiantes próximos a finalizar el nivel medio. Se explora el sentido que para los estudiantes tiene la propia experiencia escolar y las valoraciones que los jóvenes sostienen acerca de la escuela secundaria en general, comprendiendo que la mirada sobre la escuela debe contemplar aspectos vinculados a la contención, la sociabilidad, el aprendizaje y la preparación para la vida en general y para el futuro laboral y educativo de los estudiantes, en particular. Asimismo, se indaga en algunas percepciones acerca de los aportes formativos de los tramos orientados del plan de estudios (ciclos superiores que dan lugar a diferentes especialidades y orientaciones) para la continuidad laboral y educativa