En el año 2007 Cimientos creó su Programa de Investigación, cuyo propósito central es profundizar en el conocimiento de aquellas temáticas ligadas a la inclusión educativa, eje del accionar de nuestra organización. La investigación que aquí se relata, “Jóvenes que miran la escuela”, se desarrolló durante el período 2007-2009 y trató de profundizar en la comprensión de los procesos de inclusión/exclusión escolar que tienen lugar en algunas de las escuelas de nuestro país que reciben a los chicos más vulnerables socioeconómicamente. El haber emprendido estas acciones brindó elementos para conocer con mayor profundidad las dinámicas institucionales relacionadas con los procesos de inclusión/exclusión y ha permitido al equipo de trabajo reflexionar y formular nuevas preguntas sobre los programas para la inclusión escolar con los que trabaja, y sobre los difíciles contextos sociales de las escuelas secundarias donde se implementan. El punto de partida de esta investigación es la hipótesis que sostiene que el proceso de inclusiónexclusión escolar es la resultante de una multiplicidad de factores tanto macro y microsociales, como extra e intraescolares. En este caso, se propuso comprender cómo los jóvenes pertenecientes a grupos sociales desfavorecidos van encontrando a lo largo de su trayectoria escolar sucesivas barreras dentro de la escuela; estas actúan como obstáculos o impedimentos que configuran complejas situaciones que muchas veces los terminan dejando afuera. La pregunta que orientó la investigación podría sintetizarse así: ¿cuáles son, desde la perspectiva de los jóvenes, los factores institucionales que funcionan o bien como barreras que excluyen o bien como facilitadores de la inclusión en la escuela secundaria? Para responder a esta pregunta se indagó, desde una lógica cualitativa, acerca de las representaciones de los jóvenes sobre sus escuelas. Las características del objeto de investigación -la inclusión escolar desde la perspectiva de los jóvenes- nos condujeron a abordarlo a través de los relatos de sus experiencias como estudiantes. De esta manera, mediante entrevistas individuales y grupales, utilizando metáforas, imágenes, fotos, se intentó alcanzar la comprensión de los procesos de inclusión en la escuela media desde la voz y la subjetividad de los jóvenes estudiantes. Esta forma de acercarse a la exclusión desde la mirada de las personas pertenecientes a grupos o colectivos en situación de vulnerabilidad intenta destacar la obligación social y académicade avanzar en el análisis de la exclusión desde una posición democrática y participativa, que considera que las voces de las personas excluidas deben ser escuchadas y tenidas en cuenta al analizar los procesos de exclusión